Рас­ти­тель­но­яд­ные жи­вот­ные  — очень об­шир­ная ка­те­го­рия. В за­ви­си­мо­сти от раз­ме­ра жи­вот­но­го, сред­ства за­щи­ты будут раз­ны­ми, но можно вы­де­лить ос­нов­ные спо­со­бы за­щи­ты рас­те­ний.

1.  Ост­рые струк­ту­ры  — шипы, ко­люч­ки. Мно­же­ство рас­те­ний имеют по­доб­ные

об­ра­зо­ва­ния раз­но­го про­ис­хож­де­ния  — из ли­стьев (бар­ба­рис), по­бе­гов (гле­ди­чия, бо­ярыш­ник), вы­ро­сты по­кров­ной ткани (ши­пов­ник, ма­ли­на).

2.  Яды. По сути, все ве­ще­ства рас­ти­тель­но­го про­ис­хож­де­ния, ока­зы­ва­ю­щие силь­ное дей­ствие на ор­га­низм жи­вот­ных и за­ча­стую ис­поль­зу­е­мые в ме­ди­ци­не, воз­ник­ли в эво­лю­ции как ток­си­ны. Та­ко­вы, на­при­мер, рицин (ал­ка­ло­ид кле­ще­ви­ны) или атро­пин (ал­ка­ло­ид кра­сав­ки и не­ко­то­рых дру­гих паслёновых). Ток­си­ны могут дей­ство­вать и про­тив мел­ких фи­то­фа­гов  — на­се­ко­мых, кле­щей, не­ма­тод.

3.  Не­при­ят­ный вкус. Од­на­ко это не аб­со­лют­ная за­щи­та, по­сколь­ку вку­со­вая чув­стви­тель­ность у раз­ных жи­вот­ных раз­ная.

4.  Рас­ти­тель­ные сте­ро­и­ды могут воз­дей­ство­вать на ор­га­низм жи­вот­ных, угне­тая ре­про­дук­тив­ную функ­цию и тем самым огра­ни­чи­вая чис­лен­ность тра­во­яд­ных. Из­вест­на, на­при­мер, «кле­вер­ная бо­лезнь» овец, вы­зы­ва­е­мая изо­фла­во­на­ми кле­ве­ра.

5.  Од­ре­вес­не­ние, фор­ми­ро­ва­ние плот­ной по­кров­ной ткани, ко­то­рая сама по себе не­съе­доб­на и за­щи­ща­ет от ме­ха­ни­че­ских по­вре­жде­ний.

6.  Можно пред­по­ло­жить, что за­щи­той от по­еда­ния может быть ритм раз­ви­тия рас­те­ния. Так, рас­те­ния-эфе­ме­ро­и­ды (на­при­мер, хох­лат­ка или гу­си­ный лук) быст­ро фор­ми­ру­ют над­зем­ный побег и со­цве­тие, об­ра­зу­ют се­ме­на, когда фи­то­фа­ги еще ма­ло­ак­тив­ны, а затем вся над­зем­ная часть от­ми­ра­ет; со­хра­ня­ет­ся толь­ко под­зем­ная струк­ту­ра (клу­бень, лу­ко­ви­ца), ко­то­рая по­ко­ит­ся до сле­ду­ю­щей весны.

7.  Спе­ци­фи­че­ская жиз­нен­ная форма. Та­ко­вы по­душ­ко­вид­ные рас­те­ния вы­со­ко­го­рий, сте­пей, пу­стынь и тундр. На­при­мер, у не­ко­то­рых остро­ло­доч­ни­ков (сем. Бо­бо­вых) по­душ­ко­вид­ная жиз­нен­ная форма со­че­та­ет­ся с ко­люч­ка­ми, так что ос­нов­ная часть рас­те­ния труд­но­до­ступ­на для по­тен­ци­аль­ных фи­то­фа­гов.

8.  Ожог при при­кос­но­ве­нии. На­при­мер, из­вест­ная всем кра­пи­ва.

9.  Ми­мик­рия под ядо­ви­тые или об­жи­га­ю­ще рас­те­ния, на­при­мер, «глу­хая кра­пи­ва» (яс­нот­ка белая).

От более мел­ких фи­то­фа­гов (на­при­мер, от на­се­ко­мых) могут быть дей­ствен­ны­ми иные спо­со­бы за­щи­ты.

Яды (см. выше №2).

10.  Ме­ха­ни­че­ский ба­рьер, пре­пят­ству­ю­щий про­ник­но­ве­нию не­круп­ных вре­ди­те­лей: гу­стое опу­ше­ние или мощ­ный вос­ко­вой налёт, од­ре­вес­нев­шая или иным об­ра­зом уплотнённая по­кров­ная ткань, лип­кий сек­рет на по­верх­но­сти ли­стьев и по­бе­гов.

11.  Смолы или дру­гие клей­кие вяз­кие ве­ще­ства, ко­то­рые вы­де­ля­ют­ся при ме­ха­ни­че­ском по­вре­жде­нии ор­га­нов и за­труд­ня­ют про­дви­же­ние фи­то­фа­гов. При­ме­ра­ми могут слу­жить мно­гие хвой­ные рас­те­ния.

12.  Силь­ный от­тал­ки­ва­ю­щий запах. В са­до­вод­стве ис­поль­зу­ют это яв­ле­ние, сажая бар­хат­цы между гря­да­ми.

13.  Сим­би­оз с му­ра­вья­ми. Не­ко­то­рые тро­пи­че­ские ака­ции фор­ми­ру­ют очень круп­ные взду­тые при­лист­ни­ки, внут­ри ко­то­рых по­се­ля­ют­ся му­равьи. На ли­стьях ака­ции об­ра­зу­ют­ся слад­кие вы­ро­сты, при­вле­ка­ю­щие му­равьёв, ко­то­рые, в свою оче­редь, от­пу­ги­ва­ют жи­вот­ных, угро­жа­ю­щих де­ре­ву.